Żółw stepowy to niezwykły lądowy gad, który wymaga specjalnego podejścia do jego hodowli, szczególnie jeśli chodzi o hibernację. Ten gatunek jest naturalnie zimującym, co oznacza, że właściwie przeprowadzona hibernacja jest kluczowa dla jego długowieczności i reprodukcji. W naturze żółwie stepowe hibernują przez 3 do 5 miesięcy, dlatego w warunkach domowych powinniśmy symulować ten naturalny cykl. Terrarium dla żółwia stepowego powinno mieć wymiary minimum 120x45x60 centymetrów, jednak większe terraria zawsze są lepsze. W ciągu dnia temperatura powinna wahać się między 20 a 30 stopniami Celsjusza, z specjalnym miejscem do wygrzewania się, gdzie panuje około 35 stopni Celsjusza. Nocą temperatury mogą spaść do 16-20 stopni. Oświetlenie powinno pracować przez 12-14 godzin dziennie, a świetlówka UVB 12 procent jest absolutnie niezbędna. Żółw stepowy to absolutny roślinożerca, którego dieta powinna składać się głównie z wysoko włóknistych roślin i traw. Podawanie zbyt dużej ilości sałaty czy owoców może prowadzić do niedoboru nutrientów i zaburzeń zdrowotnych. Podstawową dietę stanowią świeże warzywa liściaste takie jak endywia, rukola, mniszek lekarski, czy liście młodzieży. Owoce powinny stanowić zaledwie 10-20 procent spożywanego pokarmu. Przygotowanie do hibernacji wymaga szczególnych procedur. Cztery do sześciu tygodni przed spodziewaną hibernacją należy stopniowo obniżać temperaturę i zmniejszać długość czasu oświetlenia. Ostatnie karmienie powinno odbyć się minimum trzy do czterech tygodni przed hibernacją, aby jelita zwierzęcia mogły się całkowicie opróżnić. Przed hibernacją zaleca się wizyta u weterynarza specjalizującego się w gadach, aby upewnić się, że zwierzę jest zdolne do przebycia tego okresu. Podczas hibernacji temperatura powinna wynosić 4-8 stopni Celsjusza przez 10-16 tygodni. Podłoże powinno być luźną ziemią lub torfem o wilgotności około 50 procent, co umożliwia żółwiowi ukrycie się. Monitoring jest ważny - zwierzę powinno być sprawdzane co tydzień, aby upewnić się, że oddycha i nie ma oznak choroby. Nieprawidłowo przeprowadzona hibernacja może doprowadzić do poważnych problemów zdrowotnych, dlatego jeśli masz wątpliwości, konsultacja z weterynarzem to inwestycja w życie twojego zwierzęcia.
Źródła: Wskazówki terrarystyczne dotyczące żółwi stepowych i hibernacji