American Quarter Horse to najpopularniejsza rasa koni na świecie pod względem liczby zarejestrowanych osobników. Nazwa pochodzi od wyścigów na dystansie ćwierć mili (quarter mile), na którym ten koń osiąga niedoścignioną szybkość przyspieszenia. Rasa rozwinęła się w kolonialnej Ameryce z krzyżowania koni iberyjskich i angielskich folblutów z końmi rdzennych mieszkańców. Quarter horse to klasyczny koń kowbojski — niezastąpiony w pracy z bydłem, rodeo i konkurencjach westernowych. Charakteryzuje się potężnym, niskoosadzonym umięśnieniem zadu, szerokim chestem i krótką, mocną sylwetką.
Charakter
Quarter horse słynie z opanowania, łagodności i tak zwanego "cow sense" — wrodzonego wyczucia w pracy z bydłem. Konie te są spokojne, niezawodne i wszechstronne, co czyni je idealnymi zarówno dla początkujących, jak i zawodowców. Cechuje je przy tym ogromna gotowość do współpracy.
Wielkość
Wzrost w kłębie wynosi najczęściej 142-163 cm. Masa ciała mieści się w zakresie 450-600 kg. Sylwetka jest niska, krępa i bardzo umięśniona, zwłaszcza w partii zadu i ud.
Pielęgnacja
Wymaga standardowej opieki: regularnego czyszczenia, kontroli i podkuwania kopyt oraz dbałości o sierść. Krótka grzywa i ogon nie sprawiają większych trudności pielęgnacyjnych.
Zdrowie
W rasie występują dziedziczne schorzenia genetyczne, m.in. HYPP (hiperkaliemiczne porażenie okresowe), PSSM (miopatia magazynująca wielocukry) oraz HERDA. Odpowiedzialna hodowla wymaga testów genetycznych przed kojarzeniem.
Hodowla
American Quarter Horse Association (AQHA) prowadzi największą na świecie księgę stadną. Hodowla jest silnie wyspecjalizowana pod konkretne dyscypliny — od wyścigów, przez reining, po pracę z bydłem.
Ciekawostka
Na dystansie ćwierć mili quarter horse potrafi rozpędzić się do około 88 km/h, co czyni go najszybszym koniem świata na krótkim odcinku.
Źródło: American Quarter Horse Association (AQHA); Polski Związek Hodowców Koni; USDA