Modliszki to drapieżne owady z rzędu Mantodea, rozpoznawalne dzięki charakterystycznym, chwytnym przednim odnóżom uzbrojonym w kolce i ruchomej, trójkątnej głowie, którą potrafią obracać niemal o 180 stopni. W terrarystyce najpopularniejsze są duże, krzepkie gatunki afrykańskie z rodzaju Sphodromantis, azjatyckie Hierodula oraz rodzima modliszka zwyczajna (Mantis religiosa). Ciało bywa zielone, brązowe lub żółtawe, co stanowi doskonały kamuflaż wśród liści. Dorosłe samice osiągają zwykle większe rozmiary niż samce i mają masywniejszy odwłok.
Charakter
Modliszka to klasyczny drapieżnik z zasadzki — większość czasu spędza nieruchomo, czekając na ofiarę, a w ułamku sekundy wystrzeliwuje przednie odnóża. Wobec opiekuna jest zazwyczaj spokojna i daje się sadzać na dłoni, choć potrafi przyjmować postawy obronne, unosząc odnóża. Samice bywają agresywne wobec samców (kanibalizm godowy) i wobec siebie nawzajem, dlatego hoduje się je pojedynczo.
Wielkość
W zależności od gatunku od 4 do 9 cm długości ciała; samice Hierodula i Sphodromantis bywają najokazalsze.
Pielęgnacja
Terrarium pionowe, najlepiej z gałązkami lub siatką pod sufitem, po której owad może chodzić i z której zwisa podczas linienia. Wysokość pojemnika powinna wynosić co najmniej trzykrotność długości owada, by linienie przebiegło prawidłowo. Temperatura 24–30°C zależnie od gatunku, umiarkowana wilgotność utrzymywana przez delikatne zraszanie. Karmienie żywymi owadami dopasowanymi rozmiarem do modliszki.
Zdrowie
Najczęstszy problem to nieudane linienie spowodowane zbyt niską wilgotnością lub zbyt małą wysokością terrarium — owad nie może wówczas wydostać się ze starego pancerza i ginie lub deformuje odnóża. Należy unikać przekarmiania i pozostawiania niezjedzonych owadów, które mogą niepokoić linejącą modliszkę.
Hodowla
Po kopulacji samica składa ootekę — pieniste, twardniejące zgrubienie przyklejone do gałązki, z którego po kilku tygodniach inkubacji wylęga się od kilkudziesięciu do ponad stu nimf. Młode należy natychmiast rozdzielić, bo silnie kanibalizują. Karmi się je drobnymi muszkami owocowymi, później większą karmówką.
Ciekawostka
Modliszka jako jeden z nielicznych owadów potrafi obracać głowę i patrzeć "przez ramię"; ma też pojedyncze ucho na spodzie tułowia, które wykrywa ultradźwięki polujących nietoperzy.
Źródło: zooteam.pl; terrarium.com.pl; własna wiedza terrarystyczna