Lasius niger, potocznie zwana mrówką ogrodową lub łązganką, jest jednym z najpospolitszych gatunków mrówek w Polsce i całej Europie. Tworzy kolonie liczące od kilku tysięcy do nawet 100 000 robotnic, zarządzane przez jedną lub kilka królowych. To gatunek idealny na pierwsze formikarium — odporny, aktywny i doskonale obserwowalny.
Charakter
Energiczne, ciekawskie i pracowite — kolonia nieustannie się rozrasta, robotnice chętnie eksplorują arenę i zbierają pokarm. Nie są agresywne wobec człowieka, choć bronią gniazda kwasem mrówkowym. Obserwacja codziennego życia kolonii jest wciągająca i edukacyjna.
Pielęgnacja
Formikarium składa się z gniazda (wilgotna część z tunelami) i areny (sucha przestrzeń do żerowania). Temperatura pokojowa 20–25°C. Karmić 2–3 razy w tygodniu: owady karmowe, miód rozcieńczony wodą lub syrop cukrowy. Resztki usuwać na bieżąco.
Zdrowie
Bardzo odporny gatunek. Pleśń przy nadmiernym zawilgoceniu i roztocza przy resztkach pokarmowych to główne problemy. Zimowanie kluczowe — kolonia wymaga okresu chłodu (5–15°C) przez 3–4 miesiące. Bez zimowania stopniowo słabnie i ginie.
Hodowla i wychowanie
Najlepszy gatunek na start dla absolutnych początkujących i dzieci (pod nadzorem). Poziom trudności: bardzo niski. Królową można znaleźć samodzielnie po locie godowym (czerwiec–sierpień) lub kupić od hodowcy. Lasius niger jest gatunkiem rodzimym — uciekłe mrówki nie stanowią zagrożenia ekologicznego.