Oprócz przepisów o ochronie gatunków istnieje osobna kategoria ograniczeń dotycząca zwierząt uznanych za niebezpieczne dla życia i zdrowia człowieka. Lista takich gatunków jest określana w drodze rozporządzenia i obejmuje zwierzęta, których utrzymywanie przez osoby prywatne jest zakazane lub poważnie ograniczone ze względu na potencjalne zagrożenie. Do gatunków uznawanych za niebezpieczne zalicza się zwykle duże drapieżniki, jak wielkie koty, niektóre naczelne, jadowite węże, duże węże dusiciele zdolne zagrozić człowiekowi, niektóre jaszczurki oraz inne zwierzęta mogące zadać poważne obrażenia. Celem tych przepisów jest ochrona zarówno ludzi, jak i samych zwierząt, które w warunkach domowych nie mogą mieć zapewnionego bezpieczeństwa i dobrostanu. Posiadanie takiego zwierzęcia przez osobę prywatną bez stosownych zezwoleń jest nielegalne i grozi poważnymi konsekwencjami, w tym karami i odebraniem zwierzęcia. Niektóre gatunki mogą być utrzymywane wyłącznie przez wyspecjalizowane podmioty, takie jak ogrody zoologiczne, placówki naukowe czy ośrodki rehabilitacji, spełniające rygorystyczne wymogi bezpieczeństwa i opieki. Dla przeciętnego miłośnika egzotyki oznacza to, że marzenie o trzymaniu w domu jadowitego węża czy dużego drapieżnika najczęściej jest sprzeczne z prawem i ze zdrowym rozsądkiem. Przed nabyciem jakiegokolwiek zwierzęcia o potencjale zagrożenia należy bezwzględnie sprawdzić, czy nie figuruje ono na liście gatunków niebezpiecznych. Warto pamiętać, że zagrożenie nie zawsze jest oczywiste. Niektóre pozornie niegroźne zwierzęta mogą być jadowite lub agresywne, a duże osobniki, które kupiono jako małe, z czasem stają się trudne i niebezpieczne w utrzymaniu. Odpowiedzialny opiekun nie kieruje się chęcią posiadania czegoś wyjątkowego, lecz realną oceną własnych możliwości oraz przepisów. Lista gatunków niebezpiecznych bywa aktualizowana, dlatego należy sprawdzać jej aktualną treść w oficjalnych źródłach, a nie opierać się na nieaktualnych informacjach. W razie wątpliwości najlepiej skonsultować się z odpowiednimi organami przed zakupem.
Źródło: rozporządzenia o gatunkach niebezpiecznych dla życia i zdrowia człowieka; ustawa o ochronie zwierząt; ustawa o ochronie przyrody