Czystość terrarium ma bezpośredni wpływ na zdrowie jego mieszkańców - zaniedbana higiena to prosta droga do infekcji bakteryjnych, grzybiczych i pasożytniczych, które w zamkniętym, ciepłym i często wilgotnym środowisku rozwijają się błyskawicznie. Higiena dzieli się na bieżącą i okresową. Higiena bieżąca (spot cleaning) to codzienne usuwanie odchodów, resztek pokarmu, padłych owadów i zabrudzeń, a także codzienna wymiana wody w misce, by nie stała się siedliskiem bakterii. Higiena okresowa to gruntowne czyszczenie: wymiana lub przesianie podłoża, mycie i dezynfekcja misek, kryjówek, gałęzi oraz szyb. Do dezynfekcji stosuje się preparaty bezpieczne dla gadów, dokładnie spłukiwane, bo wiele zwykłych środków chemicznych jest toksycznych dla wrażliwych zwierząt. Bardzo istotnym, a często pomijanym elementem jest kwarantanna - każde nowo nabyte zwierzę powinno przez kilka tygodni przebywać w osobnym, prostym terrarium kwarantannowym, z dala od pozostałej hodowli. Pozwala to wykryć choroby i pasożyty, zanim rozprzestrzenią się na resztę zwierząt. W tym czasie warto wykonać badanie kału na pasożyty u weterynarza. Profilaktyka obejmuje też obserwację - codzienne uważne przyglądanie się zwierzęciu pozwala wcześnie wychwycić niepokojące objawy: utratę apetytu, apatię, zmiany na skórze, problemy z linieniem, świszczący oddech czy nietypową postawę ciała. Gady są mistrzami ukrywania chorób (instynkt obronny przed drapieżnikami), dlatego widoczne objawy często oznaczają zaawansowany problem wymagający szybkiej interwencji. Ważne są pasożyty zewnętrzne, zwłaszcza roztocza u węży - drobne, ruchliwe punkciki widoczne wokół oczu, w fałdach skóry i pływające w misce z wodą; ich obecność wymaga natychmiastowego leczenia i odkażenia terrarium. Należy też pamiętać o higienie własnej: niektóre gady, zwłaszcza żółwie i agamy, mogą przenosić bakterie z rodzaju Salmonella, dlatego po kontakcie ze zwierzęciem i wyposażeniem zawsze myjemy ręce, a sprzętu terraryjnego nie czyścimy w zlewie kuchennym. Konsekwentna higiena i wczesna profilaktyka są tańsze, prostsze i skuteczniejsze niż leczenie rozwiniętej choroby.
Źródło: opracowanie własne