Wkłady filtracyjne to nie przypadkowe gąbki, lecz przemyślany zestaw materiałów, z których każdy pełni inną funkcję. Dobre ułożenie mediów decyduje o tym, jak skutecznie filtr oczyszcza wodę i jak długo działa bez konieczności ingerencji. Na wstępie, czyli tam, gdzie woda wpływa do filtra, umieszcza się media mechaniczne. Najpierw grube gąbki, które zatrzymują większe zanieczyszczenia, potem coraz drobniejsze, a na końcu watę filtracyjną wychwytującą najdrobniejszą zawiesinę. Wata to materiał jednorazowy lub szybko zużywalny, który wymienia się, gdy się zatka. Po mediach mechanicznych woda trafia na media biologiczne. To serce filtra. Najpopularniejsze są ceramiczne rurki, spiekane szkło, kształtki z tworzywa oraz materiały o wysokiej porowatości, które oferują ogromną powierzchnię dla bakterii. Im więcej tej powierzchni, tym liczniejsza kolonia bakterii i tym sprawniej przebiega rozkład związków azotowych. Tych mediów praktycznie się nie wymienia, a jedynie delikatnie płucze w wodzie wyjętej z akwarium podczas podmiany. Na samym końcu, opcjonalnie, można umieścić media chemiczne, takie jak węgiel aktywny czy specjalistyczne wkłady obniżające poziom azotanów lub fosforanów. Wybierając ilość mediów biologicznych, kieruj się zasadą, że lepiej mieć ich za dużo niż za mało. Wiele tanich filtrów sprzedawanych jest z samymi gąbkami, dlatego warto dokupić porządne media biologiczne i część gąbek nimi zastąpić. Pamiętaj, że bakterie potrzebują czasu, by zasiedlić nowe media - dlatego nigdy nie wymieniaj wszystkich wkładów naraz. Rotacyjna wymiana, kawałek po kawałku, pozwala zachować ciągłość kolonii bakterii i stabilność całego ekosystemu.
Źródło: materiały producentów mediów filtracyjnych i praktyka akwarystyczna