Podłoże to fundament akwarium, dosłownie i w przenośni. Pełni funkcję dekoracyjną, ale przede wszystkim biologiczną i funkcjonalną. To w podłożu zakorzeniają się rośliny, rozwijają pożyteczne bakterie nitryfikacyjne i odbywa się część procesów rozkładu materii organicznej. Wybór odpowiedniego kruszywa zależy od typu akwarium, jaki chcesz prowadzić. Najpopularniejszym i najbardziej uniwersalnym podłożem jest żwir kwarcowy lub piasek o frakcji od jednego do trzech milimetrów. Frakcja ma duże znaczenie: zbyt drobny piasek zbija się i tworzy strefy beztlenowe, w których gromadzą się szkodliwe gazy, natomiast zbyt gruby żwir pozwala resztkom pokarmu i odchodom wpadać w głąb i gnić poza zasięgiem czyszczenia. Frakcja kilkumilimetrowa jest złotym środkiem. Kolor warto dobierać ciemny, bo na ciemnym tle ryby wyglądają okazalej, czują się bezpieczniej i nie blakną. Jeśli planujesz akwarium roślinne, warto rozważyć podłoże aktywne, czyli specjalne granulaty gleby wulkanicznej, które uwalniają składniki odżywcze i obniżają twardość oraz pH wody. Takie podłoże znakomicie wspiera wzrost roślin, ale ma ograniczoną żywotność i z czasem traci właściwości. Alternatywą jest układ warstwowy: na dnie warstwa podłoża odżywczego, a na wierzchu kilkucentymetrowa warstwa żwiru, która je przykrywa i utrzymuje na miejscu. Ilość podłoża dobiera się tak, by warstwa miała od czterech do sześciu centymetrów grubości, a w części tylnej można usypać ją wyżej, tworząc perspektywę głębi. Przed wsypaniem każde kruszywo, poza podłożami aktywnymi, należy dokładnie przepłukać pod bieżącą wodą, aż przestanie się mętnić, bo inaczej po napełnieniu woda będzie długo mleczna. Pamiętaj, że niektóre gatunki ryb, jak kiryski czy grzebiące pielęgnice, wymagają miękkiego piasku, w którym nie poranią delikatnych wąsików ani pyszczków. Dobór podłoża to nie tylko estetyka, lecz świadoma decyzja wpływająca na całe życie zbiornika.
Źródło: ogólna wiedza akwarystyczna, poradniki dla początkujących