Poród u kotki, fachowo nazywany akcją porodową lub w terminologii hodowlanej "kotnym", to naturalny proces, który w większości przypadków przebiega bez interwencji człowieka, jednak opiekun powinien wiedzieć, jak go rozpoznać i kiedy konieczna jest pomoc weterynarza. Zbliżający się poród zwiastuje kilka oznak: na jeden do dwóch dni przed nim temperatura ciała kotki spada poniżej 37,5 stopnia Celsjusza, zwierzę staje się niespokojne, przestaje jeść, zaczyna intensywnie szukać gniazda, miauczeć i często odwiedzać przygotowane legowisko. Sam poród dzieli się na trzy fazy. Pierwsza faza to skurcze przygotowawcze, rozszerzanie się szyjki macicy, niepokój, dyszenie i mruczenie - może trwać od kilku do nawet dwudziestu czterech godzin. W drugiej fazie pojawiają się silne skurcze parte i rodzą się kolejne kocięta, zwykle co od dziesięciu minut do godziny. Każde kocię rodzi się w błonie płodowej, którą matka rozrywa, a następnie wylizuje noworodka, pobudzając go do oddychania, i przegryza pępowinę. Trzecia faza to wydalenie łożyska po każdym kocięciu - warto liczyć łożyska, bo powinno ich być tyle, co kociąt; zatrzymane łożysko grozi infekcją. Cały poród trwa zwykle od dwóch do sześciu godzin, choć w przypadku licznych miotów może się przeciągnąć. Rola opiekuna polega głównie na dyskretnej obserwacji z dystansu, aby nie stresować kotki, oraz na zapewnieniu ciepła i spokoju. Należy jednak natychmiast skontaktować się z weterynarzem, gdy: kotka silnie i bezskutecznie prze dłużej niż dwadzieścia-trzydzieści minut, między kociętami mija ponad dwie-trzy godziny mimo widocznych skurczów, pojawia się obfity krwotok lub cuchnąca, zielonkawa wydzielina bez następującego porodu kocięcia, albo gdy kotka jest skrajnie wyczerpana, apatyczna lub w bólu. Po porodzie warto upewnić się, że wszystkie kocięta oddychają, ssą i są ogrzewane przez matkę. Przygotowanie ciepłego, czystego legowiska, numeru telefonu do całodobowej lecznicy oraz podstawowej wiedzy o powikłaniach pozwala spokojnie towarzyszyć kotce w tym ważnym momencie.
Źródło: International Cat Care (icatcare.org), Cornell Feline Health Center, American Veterinary Medical Association (avma.org)