Wyjazd na wakacje to dla opiekuna małego zwierzęcia realne wyzwanie, które warto zaplanować z wyprzedzeniem, bo gryzonie, króliki i ptaki są wrażliwe na stres, zmianę otoczenia i błędy w opiece. Pierwsza i najważniejsza zasada: dla większości tych zwierząt najlepiej, gdy zostają w swoim środowisku, a do nich przychodzi zaufana osoba. Przewożenie zwierzęcia jest dla niego stresujące i powinno być ostatecznością. Najlepsze rozwiązanie to opiekun zastępczy — ktoś, kto codziennie odwiedzi zwierzę u nas w domu. Należy go dokładnie przeszkolić: pokazać, ile i czego dawać, jak działa poidło, gdzie jest siano, jak wygląda zdrowe zwierzę i jakie sygnały (brak apetytu, biegunka, apatia, u królika i świnki brak wypróżnień) wymagają natychmiastowej reakcji. Przygotujmy pisemną instrukcję, odmierzone porcje karmy oraz kontakt do lekarza weterynarii egzotycznego i jego adres. Zostawmy zapas siana, karmy i ściółki z nadwyżką. Dla zwierząt szczególnie wrażliwych na zastój pokarmowy (króliki, świnki morskie) opieka musi być codzienna i kompetentna — te gatunki muszą jeść i wypróżniać się bez przerwy, a kilkanaście godzin bez jedzenia to już zagrożenie. Nie wolno zostawiać ich „na zapas” na kilka dni z dużą ilością jedzenia bez kontroli. Ptaki również potrzebują codziennej świeżej wody i wymiany jedzenia oraz pilnowania, by nie przegrzewały się latem. Jeśli nie ma kogo poprosić, alternatywą jest hotel dla małych zwierząt lub gabinet weterynaryjny oferujący opiekę, ewentualnie zaprzyjaźniony hodowca. Przy przewożeniu zwierzęcia zapewniamy bezpieczny transporter, stabilną temperaturę (latem nigdy w nagrzanym aucie!), dostęp do wody i ulubione przedmioty z zapachem domu. Bezwzględnie unikamy zostawiania zwierzęcia samego na balkonie czy w nagrzanym pomieszczeniu w upał. Dobre przygotowanie i kompetentny opiekun zastępczy sprawiają, że zwierzę przeczeka nasz wyjazd spokojnie i bezpiecznie.
Źródło: ogólna wiedza o opiece nad zwierzętami podczas nieobecności