Pyton królewski to nieduży, krępy wąż dusiciel z lasów Afryki Zachodniej i Środkowej, cieszący się ogromną popularnością wśród hodowców na całym świecie. Nazwa gatunkowa nawiązuje do dawnej tradycji — afrykańscy władcy mieli nosić te węże jak żywą biżuterię. Hodowany od dziesięcioleci, doczekał się setek sztucznych odmian barwnych zwanych „morph".
Charakter
Jeden z łagodniejszych dużych węży — dobrze oswojone pytony królewskie rzadko wykazują agresję i spokojnie znoszą manipulację. Jednak mogą być płochliwe i stresować się przy gwałtownych ruchach. Polecane osobom z pewnym doświadczeniem w hodowli gadów, ze względu na możliwe kaprysy żywieniowe.
Pielęgnacja
Temperatura w strefie grzania 32–35°C, po chłodnej stronie 26–28°C, w nocy nie niżej niż 24°C. Wilgotność 60–80% — konieczna dla prawidłowego linienia. Pytony królewskie jedzą gryzonie podawane jako mrożonki.
Zdrowie
Notoryczną słabością gatunku są głodówki — węże potrafią odmawiać jedzenia przez wiele tygodni lub miesięcy bez widocznej przyczyny. Inne problemy to infekcje układu oddechowego, niedoskonałe linienia przy zbyt niskiej wilgotności, pasożyty zewnętrzne i zaparcia.
Hodowla i wychowanie
Terrarium dla dorosłego osobnika minimum 120×60×60 cm z systemem wentylacji. Niezbędne są min. dwie kryjówki oraz miska z wodą wystarczająco duża, by wąż mógł się zanurzyć. Podłoże z kokosa lub mieszanki organicznej utrzymuje wilgotność.